论个人武艺，关羽并不是《三国演义》中最出色的。以前说书人常挂在口边的是：“一吕（布）二赵（云）三典韦，四关（羽）五马（超）六张飞”或者“一吕二典三马超，四赵五关六张飞”，关羽不在前二强之列。而且他比较轻敌，作战时容易吃亏。与庞德交战时，就没能识破对手的假拖刀计，放心追赶，结果左臂中箭。再有，没见关羽使过箭，武艺可能不够全面。但这些并没有影响人们对于武将关羽的崇敬，关键在于他的风度极佳。

　　温酒斩华雄，是见得关羽神勇的第一出好戏。好在哪儿呢？

　　华雄连斩盟军四将，连江东猛虎孙坚也败在他手下，盟军的气势该是何等萎靡！这时阶下一人大呼：“小将愿往斩华雄头，献于帐下。”众人看时，其人身长九尺，髯长二尺，丹凤眼，卧蚕眉，面如重枣，声如巨钟，立于帐前。有这声音，有这仪表，气势一下子就上来了，这是第一个妙处。当盟主袁绍得知此人不过是一马弓手时，却犹豫了，他怕被华雄笑话。袁术甚至大骂，要把“乱言”的马弓手“与我打出”。好在曹操极力推荐，关羽方得出战。有此波折，气势稍抑，却是为后面作铺垫，这是第二个妙处。曹操教酾热酒为其壮行，关羽说：“酒且斟下，某去便来。”出帐提刀，飞身上马。说得是何等轻松，上马的动作又是何等潇洒！小说写道：众诸侯听得关外鼓声大振，喊声大举，如天摧地塌，岳撼山崩，众皆失惊。正欲探听，鸾铃响处。马到军中，云长提华雄头，掷于地上。其酒尚温。

　　“失惊”的诸侯，华雄的头和“尚温”的酒，有此一战，关羽的自信、气势、勇武全出来了，更何谈还有后来的刺颜良、诛文丑、过五关斩六将！

　　武将之勇，其表现以“动”居多，关羽之勇，与众不同的似乎还是他的“静”。单刀赴会，一叶江舟，“梢公水手只数人，一面红旗，风中招，显出一个大‘关’字来。”石长“青巾绿袍，坐于船上；傍边周仓捧着大刀；八九个关西大汉，各跨腰刀一口”。还有那秉烛达旦，绰髯夜读，无不如一幅幅图画，深深地印在人们的记忆罩。明文征明《题圣像》诗云：“有文无武不威如，有武无文不丈夫。谁似将军文而武，战袍不脱夜观书。”关羽神勇，但不粗野，其儒雅的风度令后人神往不已。儒雅也好，神勇也罢，关羽最令后人敬佩的还是他的人格力量。其人格，一般概括为“忠义”二字。但这里的忠义与儒家所称的忠义是有区别的，所以历来争论颇多。例如明蒋大器推崇“关张之义”，认为比“孔明之忠”“尤宜尚也”（《三国志通俗演义序》），清金连凯却认为“《三国志》上慢忠义”（《灵台小补》），清章学减也觉得刘备与关羽的关系是“忘其君臣”，“最不可训”（《丙辰札记》）。

　　窃以为，关羽的人格精神用毛宗岗的两个比喻来概括更为传神：“作事如青天白日，待人如霁月光风”。青天白日，霁月光风，是胸怀坦荡，是知恩图报，是言必行、行必果，是富贵不能淫、贫贱不能移、威武不能屈，是一种光明磊落的处世风范。《三国演义》主要通过两件事来表现关羽的这一品格，即毛宗岗所说的“独行千里，报主之志坚；义释华容，酬恩之谊重”。曹操东征徐州、下邳，刘、关、张三兄弟战败走散，关羽孤军被困于一座土山。曹操派张辽前来说降，关羽宁愿战死也不降曹。

　　张辽指出，关羽如果战死则有三罪：有负桃园誓同生死之盟；使二嫂无所依赖；不能再为汉室尽忠效力。如果降曹，则有三便：一者可以保二夫人，二者不背桃园之约，三者可留有用之身。出于长远考虑，关羽提出三个条件：“一者，吾与皇叔设誓，共扶汉室，吾今只降汉帝，不降曹操；二者，二嫂处请给皇叔俸禄养赡，一应上下人等，皆不许到门；三者，但知刘皇叔去向，不管千里万里，便当辞去：三者缺一，断不肯降。”曹操一一答应，关羽才留在了曹营。