诸葛亮六出祁山的时候，有一回察看到一处有利地形。那是一个死谷，三面绝壁，只有进口没有出口，进口狭小，谷内阏大，长满茅草。从髙处鸟敌，这谷的形状苒像一个葫芦，因此土名唤做葫芦谷诸葛亮一见大喜，心想：要是能把司马懿诱进谷内，然后塞断谷口，再用火攻，他就插翅难逢死命了！不过，让谁去引诱司马懿人谷呢？因为去诱司马懿人谷的人同司马懿一样，也得困死在谷内啊！诸葛亮素有知人之鉴，他深知手下大将魏延久有反志，自已活着时，魏延不敢轻举妄动，若自己一死，魏延必反无疑。当时，诸葛亮积劳成疾，经常咯血，自知不久人世，于是想：不趁此时除掉魏延，更待何时！

 

　　诸葛亮算计已定，便升帐发令／他首先唤过魏延，说道：祁山左首有个山谷，名唤葫芦谷。将军可引一彪军马去与司马懿搦战，许败不许胜，若能把司马懿引进谷内，便是破魏第一功！魏延无话，接了将令。接着，诸葛亮又唤过姜维、王平、马岱、廖化，命他们引军到葫芦谷两边山顶上埋伏，多备滚木攉石引火之物，待司马懿入谷后，立即塞住谷口，阻断退路，发动火攻，用大火烧死司马懿。诸将领命，分头准备去了。且说魏延引军来到魏军营前搦战，司马懿却坚守营垒，按兵不动，魏延叫人用枪挑了司马懿丢失的头盔百般辱骂，又叫兵士往那头盔上撒尿。司马懿这才大怒，当即带了儿子司马师、司马昭出阵，围住魏延厮杀。魏延左冲右突，战不数合，就败下阵来。司马懿正在气头上，哪里肯放，在后面紧紧追赶。魏延见了暗暗高兴，便拍马向祁山左首的葫芦谷奔去。

 

　　司马懿追了一程，看看远离麴军营驿，心里有点犹豫，恐怕中了诸葛亮的调虎离山计，连忙勒住马头想回营。司马昭见了忙道：父亲何故迟疑？今魏延单枪匹马落荒而逃，咱们三比一，难道还怕他不成？司马师也道：魏延无礼之极，今日非叫他受缚不可！司马懿听了犹自迟疑不决。这时，忽听魏延在前面大叫道：司马懿老匹夫，前回俺搞了你的头盔，今日索性连你这藕驴头也一并取了！说着，拍马舞刀，返身杀了回来。司马魍见了大怒，一抖马缰，迎了上去，父子三人团团围住魏延，恨不得乱刀砍死。魏延与他们战了几个回合，就虚晃一枪，往前逃走。司马鹩父子紧紧跟在魏延后面，转进一个狭口，忽见前面满地茅草，长得比人还高，两边绝壁犹如刀削斧砍一般。司马懿见此绝境，吓得胆战心惊，连忙勒转马头，对二子说声：快逃！司马懿的话声刚落，忽听山上一声炮响，两边山顶上就轰隆隆地滚下无数滚木插石，倾刻之间塞住了谷口。司马懿知道退路巳断，只好带了两个儿子往前奔走。只见前边茅草越来越密，人马都觉难行，司马懿越觉心慌。这时，只听得又一声炮响，两边山上扔下无数松明火把来。地上的那些茅草早已枯萎，遇火一点就着，倾刻之间，四面燃起了熊熊烈火。司马懿父子左冲右突，到处是火，哪里还有出路？不禁仰天叹道：苍天呵苍天，我荀马氏父子今番要被孔明活活烧死了广说完，父子三人抱头大哭。

 

　　不想天有凑巧，正当司马懿父子绝望之时，忽然四面乌云密集，随着一阵滚滚的雷声，天上竟噼噼啪啪地下起雨来。那南越下越大，犹如瓢泼一般，片刻工夫，四面的熊廉大火竟被暴雨浇灭了。司马懿父子死里逃生，连忙循原路退向谷口，这时，正好夏侯霸引了魏兵前来接应。兵士搬开滚木擂石，才把司马懿父子救出葫芦谷去。再说魏延把司马懿父子诱进葫芦谷后，匆匆往前奔走，走到尽头，只见前面绝壁挡路，方知是个死谷。正在吃惊，忽然山上扔下无数松明火把。，地上的茅草如泼了油一般，呼呼地烧着，烈焰熏天，四周成了一片火海。魏延此时真是上天无路，人地无门，眼看要被烈火活活烧死，心里二急，忽然思得一计，连忙跳下马背，挥刀砍去马头，又割开马腹，扒掉内脏，也顾不得污椤，立即卷屈身子藏人马旗之中。周围的火焰烧着了马毛，烤熟了马皮，发出了一鷇难闻的焦味，而魏延在马腹内却安然无恙，拣了一条性命。待到大雨浇灭野火后，魏延方从马腹内钻了出来，听听四下没有一点动静，才循原路步行回营。

 

　　路上，魏延才明白这回上了诸葛亮的当，差点火里丧生，不禁对诸葛亮恨得咬牙切齿。他挺着剑，睁着一双血红的眼睛，决心回营后一剑捅死诸葛亮，以消心头之恨。这时，诸葛亮正坐在中军帐内，与诸将嗟叹方才大雨救了司马懿父子，功败垂成之事。忽见魏延满身血污，手挺宝剑，不待通报便杀气腾腾地闯了进来。诸葛亮远远一见，早知就里，连忙离座欢迎，口里高声叫道：火烧葫芦谷，魏延说马岱将军辛苦了！山人已备下酒筵，专待将军，与阁下压惊洗尘！魏延听了诸葛亮的话，大吃一惊。心想：诸葛亮未卜先知，晓得我马腹逃生，如此神奇莫漘，实在无人可及！我今若动手，恐怕非但讨不着便宜，反而会成了他刀下之鬼！罢，罢，罢，报仇只好再待日后了！魏延想到这里，连忙收起宝剑，上前拱手行礼。诸葛亮道：将军依计行事，诱敌深人，成功在望，不意苍天可怜司马氏父子，降大雨救了他们。真是：谋事在人，成事在天！虽然如此，将军仍当记下第一功！当下，诸葛亮又对魏延抚慰一番，叫他去更衣，又吩咐摆酒为魏延压惊。魏延也不好多说什么，只好听凭诸葛亮摆布。