刘备大举进攻西川之时，刘璋虽然十分被动，但也并非无计可施，可借的是刘璋都没有采用。当刘备兵马到雒城时，郑度劝刘璋尽烧野谷，并各处仓縻，率巴西之民，避于涪水西，深沟高垒而不战：这一计谋使刘备、诸葛亮吃惊不小，他们都认为：若用此言，吾势危矣！刘璋因不肯迁动百姓而没有采纳这条行之有效的计策，结果使刘备得以长驱直入。当马超兵临城下，高声劝降时，董和献计说：城中尚有兵三万余人，钱帛粮草，可支一年，奈何便降？而刘璋却说：吾父子在蜀二十余年，无恩德以加百姓；攻战三年，血肉捐于草野；皆我罪也。我心何安？不如投降以安百姓，最后不战而降。

 

　　孙子认为：将帅有五种致命的弱点，这五点是用宾的大忌，往往军队的覆灭、将帅被杀，都是由这五种致命弱点造成的。这五种弱点之一就是：爱民，可烦也。（《孙子兵法一九变》）爱护百姓就会因百姓的烦劳而影响军事行动。这主要是因为不愿烦扰百姓就可能贻误战机，或为掩护人民而被敌人所牵制。刘璋就是为了不烦扰百姓而放弃了自救的机会。当然从道义上讲，为了保护百姓而柄牲肖己，这足完全应该的。但是若从战争的角度讲，随意放弃可以取胜的机会则是愚蠢的。