袁绍不仅没有积极进取。反而借汉献帝为董卓所挟持，想要另宗室幽州牧刘虞为帝。提议立刻遭到曹操的反对。袁绍并不死心，又写信给袁术，希望他能赞成。但没想他的这位兄弟早有自己称帝的野心，哪会赞同他们另立刘虞。袁术编了通６己对汉朝如何赤胛忠心的言辞加以搪寒，袁绍又碰了一鼻子灰。见连自家兄弟也出来反对自己，袁绍索性不再征求别人的意见，直接邀清刘虞出来称帝。何刘虞也不合作，并且态度十分坚决。袁绍无奈之下只得把自己另立新帝控制政权的小算盘收拾起来。

 

　　董卓这个人也没有多大的雄心壮忐，他不愿招惹关东诸将，而是逼迫献帝迁都到了长安。关东诸将本无进取之心，最后军粮耗尽就作鸟兽散去。袁绍这个盟主虽然做的并不怎么样（有人已经看出他并没旮仆么雄心大略），不过好歹也是大大的风光了一会，袁本初的名声藉此也传的更加响亮了。散伙后的关东诸将为了抢地盘，开始互相攻杀起来。袁绍当时只不过是一个小小的渤海太守，领地太小，实力并不优，这种情况就迫使他不得不另打主意。

 

　　袁绍起兵之时，军队的给养全依赖于冀州刺史韩馥。冀州在当时是人口较多，比较富足的。似韩馥胆小怕事，懦弱无能，不能成事。袁绍逃到渤海之时，他力防袁绍借讨贼之名霸占整个冀州，曾派人加以监视。后来迫于形势才同意袁绍起兵，但仍在军粮供应上故意少拨，想使袁绍无食自溃。袁绍处处掣肘，因此早有心夺取冀州。此时，恰逢韩馥的手下麹义叛变，袁绍便趁机将麹义拉拢过来。袁绍的谋士逢纪为袁绍出广一个借刀杀人之计，让他暗中招引幽州军阀公孙瓒来攻取冀州，然后趁机迫使韩馥让出冀州。袁绍采纳了他的意见，写信给公孙瓒，让他来进攻冀州。公孙瓒对冀州也是垂涎三尺，接到袁绍的衫信便欣然应命，打着讨伐董卓旗号来袭击冀州。等韩馥出战失利，十分恐慌时。袁绍领兵东向，做出也要进攻冀州的样子，并暗中唆使外甥高览以及韩馥所亲信的辛评、荀谋、郭图等游说韩馥，说如果公孙瓒和袁绍联手进攻，冀州很快就会被攻克。劝他将冀州拱了让给袁绍，这样，既寸以得个贤美名，又寸以保全性命。韩馥确实是个庸碌之辈，听了他们的劝说，六神无主，不顾部下的反对，乖乖的将冀州牧的印绶让给了袁绍，袁绍就这样门捡了个大便宜，兵不血刃，占有冀州。