我们读了《三国演义》都知道，火烧赤壁的东南大风是诸葛亮祭来的。但也不排除这种可能：东南风是诸葛亮算来的，祭风只不过是他在故弄玄虚。且不说止史《三国志》和《资治通鉴》都有“时东南风急”的记载，就《三国演义》的叙写而言，我们也可怀疑祭风只是个幌子。诸葛亮有预测天气的才能，这一点毋庸置疑。周瑜限他十日之内临造十万支箭，他竞说只要三天，还敢立下军令状，主要是因为他已经算到_三天后有大雾，草船借箭不成问题；曹操赤壁战败，渚葛亮不仅算到他不敢走南彝陵，必望北彝陵去，还算到途中会遭大雨；魏兵四十万大军来取汉中，诸葛亮只派张嶷、王平领一千兵马去守隘口，张、王二人不敢去，诸葛亮笑道：“何其愚也！吾令汝等去，自有主见：吾昨夜仰观天文，见毕星躔于太阴之分，此月内必有大雨淋漓；魏兵虽有四十万，安敢深入山险之地？因此不用多军，决不受害。”诸葛亮能算雾，算雨，必然也能算风。他曾对鲁肃说：“为将而不通天文，小识地利，小知奇门，小晓阴阳，不看阵图，不明兵势，是庸才也。”看来，诸葛亮的天文知识除了用来算命外，另一个用途就是预测天气了。如果说第一个用途是荒诞不经的，第二个用途则包含着较多的科学成分。

　　诸葛亮所说的“毕星躔于太阴之分”，是指毕星运行到月亮的分界，这被认为是下雨的征兆。这类通过观察各种天象和物候来预测未来天气状况的做法在中国古代是十分普遍的。因为农业生产与自然条件的关系非常密切，在长期的生产实践中，人们总结出丫很多气象规律，其主要流传形式便是谚语。比如预测晴雨的：“天上星星跳（笑），有雨如水倒”，“月亮撑伞，有雨不远”，“今晚太阳倒吊，明朝晒得猪叫”，“半夜拉起雾，中午晒死兔”等；预测冷暖的：“早立秋，凉飕飕；晚立秋，晒煞牛”，“处暑白露节，日热夜不热”等；预测旱涝的：“立夏不下，旱到麦罢”，“发尽桃花水，必是旱黄梅”等；预测霜冻的：“立秋雷响，百日无霜”，“秋寒霜来早，秋暖霜来迟”等；预测冰雹的：“黑云雨，灰云雹，黄云白云灾不小”，“白云黑云对着跑，这场雹子小不了”等，这些都是老百姓自己的天气预报。即使在今天的农村，仍有很多农民一口气能说上不少气候谚语。如此说来，诸葛亮会算风、雨、雾，一点儿也小神秘。

　　那么，诸葛亮为什么又要大张旗鼓地来一回“祭东风”呢？我们推想，大概是为了替刘备方面抢功。要是明明白白地告诉周瑜：“放心吧，你看这天，三天后肯定有东南风”，那火烧赤壁不是天助周瑜吗？那刘备方面不就显得没什么功劳吗？有此一“祭”，刘备方面的地位真是举足轻重。这等“诡计”在后来南征孟获时又用了一次。蜀军走到一处旱地，诸葛亮令军士掘地取水。掘下二十余丈，一滴水都没冒出来，掘了十余处，都是如此。一时间军心惊慌。

　　夜里诸葛亮焚香告天：“臣亮不才，仰承大汉之福，受命平蛮。途中乏水，军马枯渴。倘上天不绝大汉，即赐甘泉！若气运已终，臣亮等愿死于此处！，‘结果第二天早上满井甘泉。是诸葛亮的诚心感动了上苍吗？不是。一般说来，南方地下水源丰富，即使是干旱的时候，掘井二十余丈，总可以取得一些地下水，特别是经过一夜时间，地下水会越流越多，出现”满井甘泉“是完全可能的。诸葛亮利用这件事情，无非想向军士们说明，南征行动合乎正道，得到神灵的支持，要有必胜的信念，从而提高士气。