刘备在新野入驻。一天刘表派人耒请刘备到荆州相会。二人相见礼毕。请刘备吃饭喝酒。酒至半酣，刘表忽然潸潸泪下。刘备急忙上前询间原因，刘表长叹说：前妻陈氏所生长子琦，为人虽贤，而集襦不足立事。后妻蔡氏所生少子琮，颇聪明吾欲废长立幼，恐碍于礼法；欲立长子，争奈蔡氏族中，皆掌军务，后必生乱，因此委决不下。刘备不假思索地对匆表说：自古废长立幼，取轧之道。若忧蔡氏权重，可不可毋爱而立少子也厂刘表听后一言没发。对刘表说：以曹操之权力，犹不敢居吾弟之先，何虑功业不建乎？刘备乘着酒兴，接着说道：备若有基本，天下碌碌之辈，诚不足虑也，刘表听后不再说话。匆备自知谇失，推说嗝醉，急忙退席。

 

　　刘备席间所说的话，都被蔡氏在屏风后面听到，因此深深忌恨刘备，回来便对刘表说：刘备有吞并荆州之龙。今若不除，火有后患。刘表只是摇头。蔡氏暗中找来蔡瑁，商议谋杀刘备。蔡瑁欲在馆舍内刺杀刘备，多亏伊藉提前报信，刘备才得以及时走状。蔡瑁接着在墙上假装刘备反诗又被対表看破。蔡瑁便要在荆州大会上杀掉刘备，又得伊藉报信，才跃马跳过植溪，才保住小命。刘备之所以惹下杀身之祸，就是因为他在刘表的后盎饮宴中犯了两个本不应该犯的错误。