泸水有毒，也许还与西南地区的地质生态环境有关。许多涉及南方风情的小说如《野叟曝言》等都提到一种瘴疠之毒，认为当地的毒蛇恶兽污染了水土资源，人一旦涉足其地，就会不服水土，甚至会有生命危险。《三同演义》中的秃龙洞就是如此。通往此洞只有两条大路，东北方向的道路地势平坦，土厚水甜，人马可行，却被朵思大王封住了；西北方向也有大路，但是山险岭恶，道路窄狭。其间也有小路，但是毒蛇恶蝎很多，到了黄昏时分，烟瘴大起，直至巳、午时方收，只有未、申、酉三时方可通过。此处更有四个毒泉：一名哑泉，水是甜的，但人饮后，便不能说话，不过旬日便死；二日灭泉。沸如热汤，人若沐浴，则皮肉皆烂，见骨而死；三日黑泉，其水微清。要是溅在身上，则手足皆黑而死；四日柔泉，其水如冰，人若饮之，咽喉无暖气，身躯软弱如绵而死。如此恶地，当然不见飞鸟虫鱼。朵思大王的设想是，东北大路被封，蜀兵必从西路而入；于路无水，若见此四泉，定然饮水：“虽百万之众，皆无归矣。”因此尽可放心地与孟获、盂优在洞中终日宴饮。在这样的大热天里行军，口渴是难免的。所以王平率领的数百名前锋士兵一见清泉，争相取饮。结果一个个只能以手指口，说不出话来。

　　泸水和四泉之水真的有这么毒吗？在今天云南腾冲县东北有一个“扯雀塘”，四周寸草小生，据说鸟雀从这儿飞过往往会被“扯”下来。经测定，墉口的气体中含有大量的硫化氢。有专家指出，这是火山活动后期的一种低温放气现象。莫非这就是诸葛亮大军遇到的一处毒泉？云南有700多处温泉，有几处温泉水温正常在80~C—90℃，红河边上有一处水温高达100℃，这也许就是所谓“灭泉”吧？不过这些温泉所含矿物质大多对人体有益，可以祛病健体。小说写“南蛮”的水很毒，有一定事实依据，但显然也有很多夸张的成份。其用意除了表现“南蛮”之地的神秘外，大概还有两点：一来可以衬托诸葛亮和蜀军的神勇。试想，天那么热，水那么毒，如此险恶的自然灾害都被诸葛亮战胜了，还有什么困难能难倒他呢？二来可以表明蜀军南征代表着“天意”和“正义”。冈为这样的险恶之境，一般人是过不去的；能度难关的必有神助。如同孙悟空打不过妖怪了，观音菩萨会来帮忙，诸葛亮也得到一个神的指引。

　　蜀军先锋误饮哑泉之水中毒后，诸葛亮亲自前去勘察现场。只见一潭清水，深不见底，水气凛凛；登高望之，四壁峰岭，鸟雀不闻。正疑惑时，忽见远处山岗上有一占庙。他攀藤附葛而到，见一石屋之中塑一将军端坐，旁有一石碑：原来是汉伏波将军马援之庙，因平蛮到此，土人立庙祀之。诸葛亮再拜祈请伏波将军“念本朝恩义，通灵显圣，护佑三军”。从庙里出来后，诸葛亮正欲找个土人问问情况，便望见一老叟扶杖而来，形容甚异。老叟告诉他为什么军士会中毒，并向他指明了解救妙方。诸葛亮感激不已，求问高姓，老叟才说：“吾乃本处山神，奉伏波将军之命，特来指引。”言讫，喝开庙后石壁而入。得到神的指引，可见蜀军平蛮符合“天意”；得到汉家战神的指引，又代表了“正义”。