对待“蛮人”，“中国人”是既蔑视，又好奇。蜀军眼中的蛮兵，“不类人形，甚是丑恶”。丑到什么程度呢？小说写孟优带领的那些运货物者，一个个“青眼黑面，黄发紫须，耳带金环，鬣头跣足，身长力大”。其实这算不卜什么，“中国人”中并不乏如此形貌者。庞统、张松不是一副黑脸么？孙权不是碧眼紫须么？看“蛮人”，“中国人”是带着有色眼镜的。倒是那个乌戈国的国主兀突骨长得很特别，他身长二丈，还长有鳞甲，这的确是“不类人形”了。但这多半是小说的虚构，是为了表达蜀军对他们的敌人的蔑视情绪。比起其它一些叙写南方少数民族人生活的小说，《三国演义》的描写还是比较有分寸的。在清代小说等作品中，“蛮人”时而以人形出现，时而变成苍蝇、虫豸、野兽，他们简直比原始人还晚进化若干万年。

　　蛮人虽“丑”，却很注重穿着打扮——这主要是指首领，也只有他们才打扮得起。小说两次写到孟获上阵时的装束，一次是“头顶嵌宝紫金冠，身披缨络红绵袍，腰系碾玉狮子带，脚穿鹰嘴抹绿靴，骑一匹卷毛赤兔马，悬两口松纹镶宝剑”。一次是“身穿犀皮甲，头顶朱红盔，左手挽牌，右手执刀，骑赤毛牛”。这不禁令我们想起吕布虎牢关战三英时的装束：“头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，手持画戟，坐下嘶风赤兔马。”不过，吕布的英俊是出了名的，盂获可就差远了。    首领们的装束也有着浓郁的地方色彩。像兀突骨、八纳洞主、木鹿大王都骑白象，这是“南蛮”之地的独特现象。至于普通士兵，倒不重穿着，他们经常赤身裸体。本来南方就很热，如果不需要美观也不需要遮盖，穿衣服的御寒功能是完全可以不予考虑的。他们如果身上穿什么，那只有一项功能：御敌。乌戈国的“藤甲军”便是这样。他们穿的藤甲制作起来颇为复杂，要从山涧的石壁上取下藤，浸于油中，半年方取出曝晒；晒干复浸，凡十余遍，才能造成铠甲。这样的铠甲穿在身上，渡江不沉，经水不湿，刀箭皆不能人，其功效令人惊异。

　　“蛮人”的饮食与“中国人”不太一样。在泸水、甘南水和西城水之间有银坑洞和梁都洞，这里的居民也种稻谷，如果风调雨顺，他们就以米饭为主食，如果年成不好，稻谷不熟，他们就杀蛇为羹，煮象为饭。这其实是“靠山吃山。靠水吃水”，但在蜀兵看来是尚未开化的表现。兀突骨大概属于“食荤族”，他不吃五谷，但以生蛇恶兽为饭，蜀汉行军教授吕凯斥之为“无人伦者”，真不知吕教授若有幸活到今天，看见美食城餐桌上的生蛇活鱼，又会如何评价？“蛮人”的婚俗看来“开放”得很。“有女长成，却于溪中沐浴。男女自相混淆，任其自配，父母不禁，名日‘学艺’。”小说仅此一句叙述，虽未作任何评论，却至少隐含着这样的意思：如此“开放”的男女关系，在“中国”是见不到的。其实，早在先秦时期，“中国”的某些地域。男女交往的自由程度并不比“学艺”差。