曹植因受曹丕的排斥和冷遇，抱利器而无所施，常自郁愤。曹丕死后，明帝即位，曹植心中又燃起了希望之火。于是在太和二年（公元228年）。他上疏朝廷，以求自试。疏文中抒发了自己欲求尽忠报国、甘愿为国献身的壮志，也顺便言及用兵之道，说了上面那两句话。豫，通预。难，在这里即指敌情。临敌制变，是一条重要的用兵原则。而曹植能说出这样的精言，说明他也颇懂得军事。

　　有人批评诸葛亮处狭小之蜀，兵不满五万。不闭关自守，却连年出兵征魏，空劳师旅，而无尺寸之功，徒使国内受其荒残，西土苦其役调，是不自量力的做法。吴人张俨不同意这种说法，他作<默记>一书。在<述佐篇>中为诸葛亮辩解说。以小征大。自古有之。商汤以七十里之国而王天下。周文王以百里王天下，都是靠征伐而定。战国时的乐毅，弱小之燕而齐七十余城，也是以小征大的范例。刘备生前，与曹操相比，兵士的多寡，力量的强弱。也不可同年而语，却也常常打胜仗。那么诸葛亮何以不可出军而图敌邪？接着便说了上面那几句话，以说明打仗不能只凭土地的广狭和人马的众寡来论胜负。地广人多固然是有利条件，但未可必胜；地狭人少固然不利，但未必必败。决定战争的胜负有多方面的因素，但以奇制胜，以智制敌。则是每一个军事指挥家都应该十分重视的。

　　这是当时着名的诗人王粲的两句诗。曹操经过赤壁之战退回北方后，对南方开始采取以防御为主的方针，而把军事进攻的重点转向了当时尚未能控制的关西地区（包括关中、陇右）和汉中。当时关中地区主要被马超和韩遂两支势力所控制，而汉中则有张鲁政权。公元211年春，曹操开始了向关西的军事行动，到这年9月打败了马超和韩遂，控制了关中的大部分地区。接着，曹操又用了三年时间，进一步肃清了马超、韩遂的残余势力以及其他一些割据势力，到214年，便控制了整个关西地区。215年，曹操叉降服了张鲁政权。在不到五年的时间里，曹操在军事上能够取得如此辉煌的成就，诗人王粲对此感到无比的兴奋和喜悦，情不自禁地写了一首诗来讴歌曹操的武功。这里所录的。就是这首诗的开头两句。从军打仗确实是苦事，而且难免流血牺牲。但如果是为了正义和进步的事业而战，人们就会以苦为乐。这就是诗人所谓但问所从谁。

　　公元189年，刘表出任荆州l刺史。当时荆州的形势十分严峻：北边有袁术的势力，江南一带宗贼（大宗族豪强的私家武装集团）昌盛，还有长沙太守苏代称雄割据，而华容（在今湖北潜江南）有贝羽作乱。刘表单人匹马上任，对荆州的形势十分忧虑。他问部下：宗贼猖獗，袁术也想乘机南侵，我想征兵。又怕征集不到人马，你们看该怎么办？蒯越（后来做了刘表的大将）向他献策，一开始就说了上面那两句话。接着分析道：袁术勇而无断，苏代、贝羽都是武人。不值得忧虑。宗贼多贪暴。为下民所患，若加利诱，其众必来。君诛其无道。抚其众而用之，则一州之人。闻君盛德，一定纷纷归附。兵集而众附，君南据江陵，北守襄阳，荆州八郡，很快就可平定。袁术就是发兵前来，也不可能有所作为。刘表用蒯越之策。果然很快就平定了荆州。胜负的根本。在人心的背向，而不在兵的多寡。得人心者。尽管一时寡弱。

晋人袁准在其所作袁子一书中说，有人问他诸葛亮是个什么样的人，他于是谈了一番对诸葛亮的看法，其中谈到诸葛亮用兵时，他称赞诸葛亮的军纪严明，队伍行军在外。不抢夺民财，不侵扰百姓，就如同在国中一样，并说了上面那句话来加以形容。正因为这样。诸葛亮的军队能够深得百姓拥护，以致于出兵之日。天下震动，而人心不忧。袁子对诸葛亮的军纪的赞扬。难免掺入了个人理想的成份。但如能真正做到军纪严明而兵出如宾。这样的军队就真正是文明的军队。也一定是深受人民拥护而最富有战斗力的军队。

　　齐王曹芳嘉平五年（公元253年）。吴太博诸葛恪发兵20万攻魏淮南，包围了魏的新城（今安徽台肥）。与此同时，蜀将姜维也发兵四万攻魏。魏抚军大将军司马师问他的部下虞松：现在东西方都有事，两方面军情都很紧急，而将领们又都有些泄气，你看怎么办？于是虞松回答了上面那两句话。他还进一步分析吴、蜀双方的情况，指出敌人看似强大，实际并不可怕，抓住他们的弱点，都有办法可破。司马师采纳了虞松的意见，成功地击退了吴、蜀的进攻。不被敌人表面的气势汹汹所吓倒。冷静地分析敌我双方的形势。看到敌人的弱点和自己的优势。以己之强。攻敌之弱，就可以取得战争的胜利。

　　建安十三年（公元208年），曹操南征荆州，刘表之子刘琮举荆州降曹。当时依附于刘表的刘备猝不及防，只得逃往刘表的长子所驻守的夏口（即今湖北汉口）。而曹操的军队正以日行军三百多里的速度追杀上来。情况万分危急。当时孙权正在柴桑（今江西九江西南）观望成败，于是诸葛亮向刘备请求去劝说孙权。以求联合抗曹。诸葛亮见了孙权，向他分析形势，指出曹军虽众，但并不可怕。他们有许多弱点，特别指出曹操之众，远来疲弊，战斗力已大大削弱。并举例说：听说曹军追赶刘豫州（指刘备。因刘备曾做豫州牧），轻骑一日一夜行三百余里。此所谓‘强弩之末，势不能穿鲁缟’者也。弩。是一种利用机栝发射箭的弓。鲁缟，是古代鲁国出产的一种非常轻薄的白色生丝绢。人多势众本是优势，但经过长途跋涉和急行军。致使人马疲弊。优势便会转化为劣势。就像强弩之末势不能穿鲁缟一样。因此保持部队具有旺盛的战斗力而避免不必要的损耗，是每一位军事指挥人员都应该十分注意的。

　　公元220年5月。原来活动在冯翊一带（在今陕西西安东北）的一支反叛势力的首领郑甘和王照，率领着他们的部众前来投降魏王。还有一支原来不臣服的少数民族，史称卢水胡（大约生活在今河北青龙、迁安一带）。也来投降。魏王曹丕接到他们的降书后，非常高兴。并将降书宣示于朝。说：前此，有人想让我出兵讨伐鲜卑（盖指东鲜卑，在辽宁赤峰一带）。我没有听从，结果他们自己来投降了。又有人想让我今年秋天讨伐卢水胡，我没有听从，现在也来投降了。从前（指战国时）的魏武侯一谋而当。便有自得之色，受到李悝的讥讽。我今天说这样的话。并不是自以为是。只是认为能够坐而降敌，其功劳大于动兵革。坐。喻不出兵。动兵革，就是打仗的意思。坐以降敌，兵不血刃，自古就是用兵的最上策。

　　魏少帝曹芳嘉平初年，蜀大将姜维率众依麴山在今甘肃东南部）筑二城，使句安、李歆二将守之。魏征西将军郭淮与雍州刺史陈泰商议对策。陈泰认为，麴城虽固，但离蜀险远，当须运粮。今围而取之，可兵不血刃而拔其城。虽有救兵。但山道险阻。非用兵之地。郭准同意了陈泰的意见，派兵包围了麴城。守城兵大困。姜维率兵来救，驻扎在牛头山（在今甘肃岷县南），与陈泰军相对。陈泰说：兵法贵不战而屈人。接着又说：现在我们如果能断绝牛头山的山道，使姜维进退无路，那他就肯定要被我所擒获r。于是命令将士坚守壁垒而勿与蜀军战，同时分遣人马以断绝姜维的归路。姜维闻讯恐惧，引兵退走。结果麴山二城皆降魏。用陈泰之策，不动刀枪，不伤一兵一卒，就降蜀二城，这就是所谓不战而屈人。麴山战例，很值得后世用兵者借鉴。

　　魏甘露二年（公元257年），征东大将军诸葛诞据寿春（在今安徽寿县东南）反，吴也派兵来寿春支援。魏大将军司马昭率大军讨伐，采取围而不攻的办法，使诸葛诞不战而自困。围了不到一年，寿春城不攻而克。寿春城破之后，有人认为城中有吴兵。吴兵家属都在江南，不能为我所用，因此不能饶了他们。应该把他们全部坑杀（活埋）。司马昭于是说了上面那两句话，并且说，杀了他们的元凶就可以了，吴兵能够生还。正可显示我中国（中原之国，这是魏自称）的宽宏。于是对吴兵一个也没杀。全国。是说不杀伤敌人的一兵一卒，就使敌国完全地、整个地降服于我。用兵以全国为上。这是一条古今不易的军事原则。