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根据这一形势，陆抗没有马上夺取西陵，他命令军队先抢修一道坚固的围城，内以包围步阐，外以抵御晋兵。士兵们昼夜拼命起筑，很苦累。诸将有些不解，说：现在应该乘三军锐气正盛，急速攻打西陵，等晋兵到时，城一定可以攻下。何必筑围城，使士民疲弊呢？陆抗解释说：西陵城很坚固，粮谷又充足，且多防徊工具。攻打它不能马上拿下来，晋兵一到，而无准备，势必表里受敌，怎能抵御得了呢？诸将还想攻打。陆抗为了服众心，渤让他们去试攻，果然失利。等到筑围完成，羊枯的军队已逼近江陵，杨肇的军队也快到西陵了。
原来陆抗在江陵北部一带筑有大堰拦水，以防敌人进攻。羊杆想利用大堰以船运粮，怕吴军掘堤放水，因此扬言要破坏大堰以迈步兵。陆抗听说之后，明白了羊枯的用意，忙命部下破堰放水。羊枯无奈，只好以车运粮，大费功力。
陆抗命公安督孙遵在东部防止羊枯过江，派水军督留虑在西部阻挡徐风顺流东下，白己督大军在西陵依靠所筑长围抵御核能。这时陆抗部下有一个叫俞赞的投降晋军。陆抗因为俞赞了职吴军虚实，知道一支夷兵（少数民族部队）把守的地段是个薄弱环节，估计晋军一定根据他提供的情况，集中向这里进攻便连夜用最精锐的部队将那支夷兵换下来。杨肇果然进攻谚处，被吴兵打败，遭受重大伤亡。当杨肇无计可施，准备逃因时，陆抗想去追击，但考虑到如果分派大量军队，步阐就会乘舒出城夹击，于是命令全军击鼓，做出全线追击的样子，杨肇部必恐惧，解甲奔逃，丧失了作战能力。陆抗便派一支军队跟踪走击，获得大胜。不久羊枯等见无隙可乘，只好退兵。陆抗得以集中兵力，将西陵攻下，把步阐及其同谋处死，并请求将胁从的强万人全部赦免。当陆抗凯旋东还乐乡时， 貌无种色，谦冲力常，并不居功自傲。
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